論語　顔淵１２－７

【白文】
子貢問政。
子曰、
足食、足兵、民信之矣。
子貢曰、
必不得已而去、於斯三者何先。
曰、
去兵。
子貢曰、
必不得已而去、於斯二者何先。
曰、
去食。
自古皆有死。
民無信不立。

【書き下し文】
子貢政しこうまつりごとを問とう。
子曰しいわく、
「食しょくを足たらしめ、兵へいを足たらしめ、民之たみこれを信しんず。」
子貢曰しこういわく、
「必かならず已やむを得えずして去さらば、斯この三者さんしゃに於おいて何なにをか先さきにせん。」
曰いわく、
「兵へいを去さらん。」
子貢曰しこういわく、
「必かならず已やむを得えずして去さらば、斯この二者にしゃに於おいて何なにをか先さきにせん。」
曰いわく、
「食しょくを去さらん。
古自いにしえより皆死有みなしあり。
民信無たみしんなくんば立たたず。」

【現代語訳】
子貢が政治について質問した。
先生がおっしゃるには、
「食物を十分にし、軍備を十分にし、人民に信頼されることだ。」
子貢が言った。
「やむを得ずこの中から１つを諦めなければならないとしたら、この３つのうちどれを先にしたらよいでしょう。」
（先生が）おっしゃった。
「軍備を諦めることだ。」
子貢が言った。
「やむを得ず残った中から１つを諦めなければならないとしたら、２つのうちどれを先にしたらよいでしょう。」
「食物を諦めることだ。
昔から人は皆死ぬ。
人民の信頼がなければ国は成り立たない。」

子貢の質問に答える形で孔子が政治について述べています。

政治で大切なのは、食物・軍備・人民の信頼の３つですね。

はい。
さらにその３つの間で、
人民の信頼 > 食物 > 軍備
の順に優劣をつけています。