論語　子罕９－６

【白文】
大宰問於子貢曰、
夫子聖者與。
何其多能也。
子貢曰、
固天縦之將聖。
又多能也。
子聞之曰、
大宰知我乎。
吾少也賤。
故多能鄙事。
君子多乎哉。
不多也。

【書き下し文】
大宰たいさい 子貢しこうに問といて曰いわく、
「夫子ふうしは聖者せいじゃか。
何なんぞ其それ多能たのうなるや。」
子貢曰しこういわく、
「固もとより天之てんこれを縦ほしいままにして将まさに聖せいならしめんとす。
又多能也またたのうなり。」
子之しこれを聞ききて曰いわく、
「大宰たいさいは我われを知しれるか。
吾少われわかくして賤いやし。
故ゆえに鄙事ひじに多能たのうなり。
君子くんしは多たならんや。
多たならざる也なり。」

【現代語訳】
（呉の）大臣が子貢にたずねて言った。
「あなたの先生は聖人なのですか。
（聖人にしては）あまりにも多くの才能をもっておられます。」
子貢が言った。
「先生はもともと天が自由に行動させて聖人にしようとしているのです。
それで多くの才能もおもちなのです。」
これを聞いて先生がおっしゃった。
「大臣は私のことをよく知っていらっしゃるね。
私は若いとき貧しく卑しい身分だった。
だから小さなつまらないことができるようになったのだ。
君子は多芸であるべきなのだろうか。
いや、多芸であってはならないのだよ。」

呉の大臣の質問に子貢が答え、さらに孔子が発言しています。

呉の大臣はどのような質問をしたのですか。

孔子は本当に聖人かと質問しています。
聖人であれば扱わないような分野にまで広い能力をもっているのではないかというのです。
嫌味を含む質問です。

子貢はどう答えたのですか。

孔子はもともと天が聖人にしようとした人物なので広い才能をもつのだと答えています。
しかし説明としては説得力に欠けます。

それで孔子先生は発言したのですね。

そうです。
自分は貧しく卑しい身分だったので、様々な努力や苦労を重ね、小さなつまらない仕事もできるようになったのだと述べています。
自分の努力や苦労をはっきりと示すことで、自分は本来の聖人とは違うと言っているのです。

自分の生い立ちを包み隠さず語ったのですね。

はい。
孔子は見栄を張るようなことがありませんでした。
ありのままを述べていますが、逆にそれが孔子の徳の高さを際立たせているように感じられます。