論語　陽貨１７－２

【白文】
子曰、
性相近也。
習相遠也。

【書き下し文】
子曰しいわく、
「性相せいあい近ちかき也なり。
習ならい相あい遠とおき也なり。」

【現代語訳】
先生がおっしゃるには、
「人が生まれたときの性質に大きな差はない。
その後の学習によって大きな差が生まれるのである。」

生来の性質や能力には大きな違いはないが、その後の学習や努力の仕方によって大きな差が生じると述べています。